Construire ensemble la medtech valley : coup d'envoi réussi !

L’IA n’est pas un simple mot à la mode dans le medtech, elle fait partie de notre ADN depuis des années. C’est ce qu’a rappelé notre managing director Sabrina Suetens dans son mot d’accueil de la partie non statutaire de notre assemblée générale. « Saisissons les opportunités que l’IA rend possibles dans les soins de santé, tout en assumant les responsabilités qui y sont liées. La technologie évolue à la vitesse de la lumière. Nous devons veiller à ce que notre boussole éthique et notre approche centrée sur l’humain puissent suivre. »

10 nouveaux membres beMedTech

Sur ces mots, Sabrina a donné le coup d’envoi de la partie plénière de l’assemblée générale. Dans la partie statutaire qui la précédait, l’adhésion de 10 nouveaux membres a notamment été approuvée, portant à 180 le nombre d’entreprises que nous rassemblons. Trois nouveaux Connect Partners nous ont également rejoints. Il s’agit d’entreprises non-medtech qui contribuent indirectement aux technologies médicales et partagent leur expertise avec les membres de notre fédération.

Car travailler ensemble commence par se rassembler. Et nous considérons cela comme l’une de nos missions essentielles : soutenir et nourrir un écosystème solide, afin de relever ensemble les défis complexes des soins de santé. Ce n’est pas un hasard si #StrongerTogether est une devise que nous aimons répéter.

La pensée critique maintient l’humain au cœur des soins, même à l’ère de l’IA

« Si l’IA est acceptée dans les soins de santé, elle pourra l’être partout, car il n’existe aucun autre secteur à la fois aussi réglementé et aussi humain. » C’est ce qu’a déclaré le « healthnerd » Tom Braekeleirs dans sa keynote « The Why, the Wow and the Well of AI in health ». Mais si l’IA acceptable est la réponse, quelle est alors la question ? Pour Tom Braekeleirs, c’est la pensée critique qui permet de garder l’humain au centre des soins, même si l’IA effectuera bientôt une grande partie du travail. (Tom Braekeleirs vient de publier un livre sur l’IA acceptable.)

Un débat aux angles de vue multiples

Le débat entre parties prenantes a approfondi ce thème, avec des experts qui ont mis en lumière les différents points de vue présents dans les soins de santé. Valerie Storms vit avec une maladie chronique et expérimente, en tant que patiente, à quel point l’innovation peut changer une vie. Pedro Facon (INAMI) représentait l’administration de la santé et Christophe Mouton (AZ Maria Middelares) le secteur hospitalier. Pour le medtech, Dokus Mertens (Siemens Healthineers BeLux) participait au débat et, pour le volet consultance, Mikah Edwin Nuilondea (PwC Belgium).

Quelques citations issues du débat :

« Les données et l’IA me permettent de mieux comprendre ma maladie et me donnent davantage de contrôle sur ma vie, ce qui me rend moins dépendante du prestataire de soins en face de moi. » (Valerie Storms)

« L’IA suscite des résistances, surtout lorsque les soignants craignent qu’elle ne prenne leur travail. Construire la confiance est donc essentiel. » (Dokus Mertens)

« Enregistrement et partage des données : nous sommes sur la bonne voie, mais il reste encore beaucoup de travail. Les projets pilotes ne manquent pas, mais trop peu sont mis à l’échelle. » (Pedro Facon)

Pas encore toutes les réponses, mais déjà les bonnes questions

Après le débat, Nick Marly, conseiller au cabinet de la Santé publique, a posé plusieurs questions importantes :

• À quoi ressemblera bientôt le travail du médecin ?
• Qu’en est-il des personnes qui ne sont pas à l’aise avec la technologie ?
• Devons-nous savoir en détail comment fonctionne l’IA avant de lui faire confiance ?

Toutes ces questions – et d’autres – ne peuvent pas encore recevoir de réponse aujourd’hui. Mais il est important qu’elles soient posées. « Avec beMedTech, nous sommes prêts à travailler avec vous sur l’avenir des soins de santé », a conclu le trésorier Alex Lefevre.

Merci à tous les membres, Connect Partners et parties prenantes présents. Merci aux intervenants et panélistes pour le partage généreux de leurs idées. Merci à PwC Belgium pour son hospitalité et à toute l’équipe beMedTech pour l’organisation.

Notez dès à présent la date dans votre agenda : notre prochaine assemblée générale aura lieu le jeudi 21 mai 2026.

Glucomètres, pompes à insuline, technologies de capteurs, apps médicales, outils de télésurveillance… : d’innombrables technologies médicales peuvent contribuer à améliorer la prise en charge du diabète. Mais les outils technologiques seuls ne suffisent pas. Pour exploiter pleinement leur potentiel, nous devons les intégrer dans des modèles de soins adaptés.

Comment mettre en place ce type de nouveau modèle de soins ? " En réunissant les différents acteurs des soins aux personnes diabétiques, en essayant de comprendre encore mieux le point de vue de chacun, puis en élaborant conjointement une nouvelle approche ", a souligné Sabrina Suetens, Managing Director de beMedTech. " Nous sommes donc ravis d’avoir organisé avec E-Health Venture cet événement qui a rassemblé de multiples intervenants. "

Au-delà du diabète

"Ce que nous faisons aujourd’hui va d’ailleurs bien au-delà de la prise en charge du diabète ", poursuit notre Managing Director. " Le nombre de personnes atteintes de maladies chroniques augmente fortement alors que le nombre de prestataires de soins stagne. Nous avons urgemment besoin de solutions qui permettent d’organiser davantage de soins chroniques, et de préférence des soins de meilleure qualité, avec le même nombre de soignants. Cela nécessite de développer des produits innovants, d’optimiser les processus et d’utiliser les données de santé plus efficacement. "

'Pour la plupart des start-up, le plus grand obstacle à l’heure actuelle réside dans le passage de l’innovation à l’adoption et à l’intégration effectives dans les systèmes de soins de santé. '

Erlend Debast, CEO d’E-Health Venture, incubateur dans le domaine de la santé numérique, est tout à fait d’accord. L’entreprise basée à Anderlecht se concentre sur la " période post-pilote ". "Pour la plupart des start-up, le plus grand obstacle à l’heure actuelle réside dans le passage de l’innovation à l’adoption et à l’intégration effectives dans les systèmes de soins de santé ", explique-t-il. " Une entreprise ne peut pas à elle seule forcer ce genre de percée. Il s’agit de créer une valeur commune bottom-up en collaboration avec les patients, le personnel et les établissements de soins. "

Moins de 50% des patients sont connus

Le Prof. Dr Frank Nobels (hôpital Onze-Lieve-Vrouw à Alost et KU Leuven) a partagé son rêve d’un registre national des données sur le diabète. " Une politique solidement étayée, l’amélioration de la qualité des soins, les applications cliniques et de recherche ainsi que l’autonomisation des patients reposent sur des données de qualité ", estime Frank Nobels. " Nous disposons actuellement de nombreuses sources de données en Belgique, mais elles ne sont pas ou pas suffisamment reliées entre elles. "

Avec le Nationella Diabetes Registret et le programme Diabetes Audit and Research Tayside, la Suède et l’Écosse démontrent ce qu’il est possible de faire quand on combine intelligemment les données. Frank Nobels : "Ces pays ont une idée plus précise des causes et des conséquences du diabète et de l’impact des soins, ce qui leur permet d’intervenir de manière plus ciblée. "

'Une requête dans les DPI nous permet d’identifier les patients qui sont vraisemblablement diabétiques, après quoi le médecin généraliste peut procéder à des contrôles ciblés. '

Ce genre d’initiative est aussi possible en Belgique. " Plusieurs initiatives prometteuses sont en cours en matière de données. Mais les données sources doivent être de bonne qualité, et c’est là que le bât blesse trop souvent. Nous connaissons actuellement moins de 50 % des personnes atteintes de diabète ", explique Frank Nobels.

" Comment résoudre ce problème ? En lançant, par exemple, une requête dans les DPI pour identifier les patients vraisemblablement diabétiques, puis en demandant aux médecins généralistes de confirmer ou d’infirmer officiellement le diagnostic. "

CGM et diabète de type 2

Le Prof. Dr Laurent Crenier (Hôpital Erasme et H.U.B.) s’est penché sur le suivi du glucose en continu, ou CGM (continuous glucose monitoring). Les avantages pour les patients atteints de diabète de type 1 sont évidents : le CGM permet de mieux contrôler la glycémie et de réduire les hyper- et hypoglycémies par rapport à l’autosurveillance par prélèvement d’une goutte de sang au bout du doigt. Cette technologie sauve littéralement des vies. Il est donc logique qu’elle soit largement utilisée en cas de diabète de type 1 (81 % des patients en Belgique) et qu’elle soit entièrement remboursée.

La situation est différente pour le diabète de type 2. Le CGM n’est utilisé que chez 3 % des patients et n’est que partiellement remboursé (et encore, pas pour tous les patients). Le CGM n’offre-t-il donc aucun avantage pour le diabète de type 2 ? "Si, mais le tableau est nuancé ", répond le Prof. Dr Crenier. " Le diabète de type 2 est une pathologie très hétérogène pour lequel plusieurs sous-types, ou "endotype" du diabète de type 2 ont été décrits. Et, selon l’endotype, les solutions telles que le CGM pourraient bénéficier de différentes manières aux patients. "

' La technologie médicale peut devenir un catalyseur de la médecine de précision. '

Un problème vient du fait que ces différents endotypes du diabète de type 2 ne sont pas définis assez clairement. Le CGM pourrait contribuer à pallier cette lacune : en collectant des données de glycémie issues des CGM, en les reliant aux résultats cliniques des traitements et en les interprétant à l’aide de l’IA, nous pourrions délimiter plus efficacement des sous-groupes au sein du diabète de type 2 et déterminer plus précisément quelle technologie est efficace pour quel type de patient. " La technologie médicale devient ainsi un catalyseur de la médecine de précision ", explique le Prof. Dr Crenier.

C’est aussi important pour le budget des soins de santé. "Des centaines de milliers de Belges souffrent de diabète de type 2. L’utilisation de la technologie pour des patients aussi nombreux coûte cher à la société. Mieux vaut donc intervenir avec le plus de précision possible. "

Les QALY coûtent (trop) cher

Troisième et dernier orateur à prendre la parole : Dorien Vandormael (i-mens). Elle a présenté les conclusions de la première étude clinique consacrée au parcours de soins hybride pour le diabète de type 2 et s’est penchée plus avant sur l’étude de suivi qui a récemment débuté, avec le concours de deux membres de beMedTech.

La première étude a livré des résultats prometteurs. Les patients ont perdu en moyenne 2 kg et 2 cm de tour de taille. Quelque 90 % ont déclaré préférer le suivi hybride. Et si l’on suivait des patients diabétiques pendant 22 ans, ils gagneraient en moyenne 6 années en bonne santé (Quality-Adjusted Life Years ou QALY).

'Nous devons oser laisser le patient tranquille tant que les données ne s’y opposent pas. '

"Nous sommes clairement sur la bonne voie, mais des ajustements s’imposent ", estime Dorien Vandormael. " Par exemple, la première étude n’a pas montré de diminution significative de la glycémie moyenne sur 9 mois. Le prix par QALY était, en outre, beaucoup trop élevé : près de 111 000 euros, alors que la référence est fixée à 45 000 euros en Belgique. "

"Pour changer la donne, il faut encore réduire le nombre d’interventions humaines. Nous devons oser laisser le patient tranquille tant que les données ne s’y opposent pas. Nous devons, par ailleurs, envisager des moyens intelligents de maîtriser le coût de la technologie. Je pense par exemple à des tableaux de bord de données qui peuvent être déployés à grande échelle et qui permettent aux prestataires de soins de surveiller simultanément plusieurs pathologies. Ce serait plus efficace qu’avoir une plateforme distincte pour chaque maladie. "

Stress émotionnel

Clara Debelle est parvenue à rendre concret un concept aussi théorique que les QALY. Pas au titre de Senior Associate Life Sciences chez PwC, mais au titre de patiente. On lui a diagnostiqué un diabète il y a quelques années, lors d’un examen de routine. Elle ne présentait pourtant aucun symptôme de la maladie. Le diabète s’était déclenché à la suite d’un stress émotionnel provoqué par le décès soudain de son père et tous les défis qui s’en sont suivis

Son diabète est aujourd’hui sous contrôle, mais cela lui demande beaucoup d’efforts. " Je lance un appel aux prestataires de soins : basez réellement le programme de soins sur le patient. Celui-ci se sentira beaucoup mieux. C’est d’ailleurs le meilleur moyen d’induire un véritable changement. "

Formation aux technologies de la santé

Yannis Bakhouche, médecin généraliste à Saint-Gilles, président de la section locale du MR dans cette même commune et conseiller santé auprès de Georges-Louis Bouchez, a clôturé la partie " contenu " de l’après-midi en présentant sa vision de la prise en charge du diabète et d’autres maladies chroniques.

Que retenir de son intervention ? Nous avons besoin de la technologie pour faire face à l’augmentation des maladies chroniques (Yannis Bakhouche donne des cours dans le cadre de la formation en technologies de la santé de la haute école EPHEC). Par ailleurs, il ne faut pas avoir peur de déléguer des tâches (ce n’était peut-être pas voulu, mais ce point fait écho au projet de Salvus, voir encadré). Enfin, il faut aborder les maladies chroniques dans leur globalité, en tenant compte, notamment, de la vulnérabilité socio-économique.

'L’obtention des meilleurs soins ne doit pas dépendre de vos connaissances ou de vos relations. '

Alexander Alonso, président du conseil d’administration de beMedTech et General Manager de BD Benelux, a assuré la transition avec la réception de clôture. Il a évoqué la méningite bactérienne que son fils a contractée à l’âge de 3 ans.

'Il a pu bénéficier des meilleurs soins grâce à mes connaissances du secteur et aux nombreuses relations professionnelles que j’avais à l’époque ", se rappelle Alexander. "Mais la prise en charge ne devrait pas dépendre de ces facteurs. Tout le monde en Belgique mérite d’avoir accès aux meilleurs soins. Nous devons continuer à y travailler chaque jour, tous ensemble. Let’s move the needle together. "

La conclusion parfaite d’un programme riche en contenu et l’introduction idéale à un moment de réseautage éclairant. L’événement aura-t-il jeté les bases d’idées lumineuses et de nouvelles collaborations ? Espérons-le !

Sabrina Suetens succédera prochainement à Marnix Denys, qui était directeur général de la fédération depuis octobre 2016. De mai 2019 à août 2023, elle a travaillé pour Mölnlycke, où elle a occupé différents postes de direction. Jusqu'à la fin de l'année dernière, elle était également membre de l’organe d’administration de beMedTech.

‘Un élément important de la solution’

« Je tiens tout d'abord à remercier Marnix pour son engagement sans faille en tant que directeur général au cours des sept dernières années et demie », déclare Alexander Alonso (BD Benelux), président de l’organe d’administration de beMedTech.

« Marnix a contribué à faire connaître la technologie médicale comme un élément important de la solution aux défis auxquels est confronté notre système de soins de santé. Tout au long de son parcours, il a noué des relations durables avec les différentes administrations de la santé de notre pays et avec les représentants des patients, des prestataires de soins de santé et des établissements de santé. »

« Sabrina Suetens et son équipe continueront de construire sur ces fondations », a poursuivi Alonso. « Nous sommes convaincus qu'elle contribuera à renforcer le rôle des technologies médicales dans notre système de santé, en consultation constructive avec toutes les parties prenantes du secteur. »

Année électorale

Avec les élections prévues, 2024 sera une année très importante pour l'avenir des soins de santé belges, comme le sait Alonso. « Avec tous les autres acteurs du secteur, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour que les soins de santé figurent en bonne place dans l'agenda politique. Car la Belgique mérite des soins de santé de la meilleure qualité possible. »